Hur många kometer

  • Vad är en asteroid
  • Atlas komet
  • Halebop komet

    • •

    En nyupptäckt komet är nu på väg ut ur solsystemet för alltid. Komet C/2024 L5 (ATLAS), med ett namn snarlikt den mer ljusstarka kometen Tsuchinshan-Atlas, upptäcktes i juni 2024, och visade sig 2022 ha passerat nära Saturnus. Denna passage ändrade banan för komet Atlas, så att den nu är på väg ut i rymden mellan stjärnorna. Vår galax, Vintergatan, verkar vara rik på herrelösa kometer, och de kan lära oss mycket om hur planetsystem bildas och utvecklas.

    Vårt solsystem är inget urverk. Gravitationskrafterna mellan himlakropparna påverkar deras banor, och små förskjutningar sker hela tiden. Planeterna, som kretsar vitt åtskilda, rör sig i tillräckligt stabila banor för att förutsägelser av deras lägen hundratusentals år framåt i tiden ska vara möjliga. Mindre objekt, som asteroider och kometer, råkar däremot lättare ut för större störningar i sina banor. Ibland så kraftiga att objektet rentav kastas ut ur solsystemet för gott.

    En planet, till exempel Jupiter, kan med sin gravita

    •

    Kometer, reliker från begynnelsen

    Plötsligt har det kommit något nytt på den nattliga skyn.
    Alltjämnt tindrar de välkända stjärnorna och månen sprider
    sitt varma sken, men ett okänt föremål har visat sig, en
    komet. Ungefär en gång per decennium passerar en ljus
    stark komet över himlen och man kan då få se någonting
    förunderligt vackert och fantasieggande.

    Tidiga observationer

    I alla tider har kometer fascinerat människan. Man har funnit
    berättelser om spektakulära kometer från många tidiga civilisa-
    tioner. Halleys komet till exempel har blivit observerad och
    omskriven ända sedan år 240 f.kr. Man förknippade sällan kome-
    ter som himlakroppar, i västerländska kulturer till exempel
    trodde man att kometer var förebrådelser för ondska.
    Kometer, synliga för blotta ögat, ses som en diffus

    •

    Två kometer kan ses på himlen

    Kometerna har fått namnen Lovejoy och Finlay, och Lovejoy var okänd till i augusti i år.
    – Kometernas banor befinner sig mycket långt bort från jorden men syns ändå bra, det berättar Gunnar Sporrong, astrokemist.

    Lovejoy lyser så starkt att man kan se den med blotta ögat. Runt klockan tio på kvällen så syns den som bäst om man tittar åt söder.
    Den andra kometen, Finlay, syns också i söder, men den kan man behöva en fältkikare för att kunna upptäcka. 
    Vid femtiden på eftermiddagen så syns den bäst, relativt lågt ner på himmlen. Finlay återkommer vart trettonde år.

    Hur många kometer finns det då i vårat solsystem?

    – Så sent som i november så hade man räknat ihop att det finns över 5 000 kometer som vi känner till. Sen uppskattar man att det finns ytterligare en miljon kometer i solsystemet, men dom kometerna har vi inte koll på ännu. Dessa kometer befinner sig också långt ut i ytter